自今年年初開始，世界各國受到新冠肺炎疫情衝擊，陸續實施封鎖政策，並暫停多數經濟活動，使得失業率竄升，導致全球經濟出現重大影響。拿全球最大經濟體美國來說，美國商務部於4月29日公布2020年第1季GDP（國內生產毛額）年增率呈負成長4.8%，市場認為第2季下滑將更嚴重。此外，美國4月ISM非製造業指數創下2008年金融海嘯以來最大跌幅，從3月的52.5，下滑到41.8。
台灣算是疫情控制最好的國家，但是實體經濟也受到衝擊，4月份製造業採購經理人指數（PMI）從3月的53.1跌到47.6，創史上最大跌幅。
而國際貨幣基金（IMF）亦於近期調降全球經濟成長預測，預估今年全球GDP將萎縮3%，為1930年代經濟大蕭條以來最差表現。
在經濟不景氣下，石油的需求隨之減少，加上產油國家減產協議談不攏，使得4月份國際油價迅速崩跌。全球的原油儲存槽爆倉，生產出來的原油無處可放。4月20日，許多無力轉倉的交易商認賠賣出手中契約，導致5月交割的WTI原油期貨價格跌至每桶-37.63美元，這是前所未見的大幅波動。
石化產業面臨前所未有的寒冬，新加坡石油巨擘興隆集團申請破產保護，積欠23家銀行近40億美元。美國頁岩油商亦出現大幅度的虧損，經營岌岌可危，無力償還負債。還好美國聯準會（Fed）推出無限QE（量化寬鬆貨幣政策）救市，並承諾購買墮落天使（指失去投資等級信評）的垃圾債，才避免美國石化業出現骨牌效應式的崩盤。