主要國家積極投入發展工業物聯網，其中，智慧製造乃是進軍工業物聯網的發展重點。可是，在智慧製造下，要讓不同國家、不同廠商、不同年代、不同型號的機器全面串接，並非容易的事。資策會產業情報研究所（MIC）預估，2016年∼2020年，全球智慧製造的產業成長率約在8%∼12%，而國內為智慧製造提供「軍火」的工業電腦業者，2016年∼2018年的產值年增率可以維持在12.5%∼14.6%（詳見圖1），表現更好。
工業物聯網包含智慧製造（編按：是指運用基礎機械設備，加上資訊軟硬體、系統整合技術與通訊標準，使工廠生產行為具有「感測聯網」、「資料蒐集分析」、「人工智慧」，以及虛實系統整合的功能，而且能人機協同作業）、智慧交通、智慧醫療、智慧國防等次產業，其中，智慧製造加上物聯網、雲端、大數據，就是所謂的「工業4.0」。國內工業電腦（IPC）公司多切入智慧製造領域，因為具備硬體研發製造和系統軟硬體整合的能力，且擅長少量多樣化產品。MIC資深產業分析師魏傳虔認為，這些工業電腦的公司將成為全球發展工業物聯網的重要「軍火供應商」。
台廠布局時間長、客戶接觸面廣
無懼紅色供應鏈威脅
不過，由於各國目前各自建立工業物聯網的通訊標準，因此至今尚未形成共同認可的通訊協定，使得不同地區、不同廠商所生產的設備，無法順利串接，造成智慧製造的年成長幅度不如工業物聯網。但是，魏傳虔認為，一旦未來共同認可的標準形成，國內企業在3個月∼6個月就能推出產品，尤其是研華（2395）、凌華（6166）、四零四科技等，和國際大廠合作發展傳輸協定的台灣IPC廠最具先發優勢，再加上IPC廠近年不停向外併購，擴展營收，推估台灣工業電腦2016年∼2018年產值年增率可達12.5%∼14.6%，不僅較產業全球平均值8.8%來得高，也比智慧製造的成長力道強！
元大投顧分析師魏建發指出，國內工業電腦公司有8成都跟製造業相關，最重要的產品就是工業控制機板，因此為發展智慧製造的主要受惠產業，其中主要受惠者包含研華、樺漢（6414）、凌華等3大廠。另外，廣積（8050）、威強電（3022）、新漢（8234）等也將受惠。至於中國IPC公司，目前規模都相對較小，切入產業時間沒有台廠久，累積的經驗不足，客戶接觸層面更不像國內IPC公司那麼廣，因此暫時難和台廠競爭國際客戶的生意。
在工業電腦大廠中，龍頭公司研華因為有OBM（自有品牌生產）業務，技術與股價評價都最高，應用市場最多元，而且已經從硬體和模組跨入系統整合。樺漢則是多元發展產品，並透過母公司鴻海集團的大量採購能力來壓低成本，近期又購併德國S&T，業績連續高成長。法人認為，雖然研華和樺漢股價高，但是遇大盤拉回，仍然適合布局。