國際油價從2014年夏季以來一路下滑，布蘭特原油甚至在今年1月20日來到每桶27.88美元的價位。近來，油價走勢所反映出的全球經濟前景，不僅造成股市劇烈震盪，甚至增加了流動性風險，把全球投資市場逼近熊市邊緣。「供需失衡」雖能簡單解釋能源價格不斷探底的成因，但其背後卻有著複雜的政治、經濟等因素。
美國》解除原油輸出禁令搶進市場
美國自1970年代經歷能源危機之後，尼克森政府便開始推動能源自主計畫，而頁岩油氣的開發，則是奠定能源自主的基礎。受惠於資金挹注，頁岩油氣的開採技術於2006年出現重大突破，並不斷提高產能及品質。據估計，美國在2014年原油進口占GDP的比重，已從2007年的5%降至1%，而能源產量亦於去年6月超越俄羅斯。部分市場人士認為，由於能源產業未能及時對頁岩油超出預期的豐沛產能做出因應，是間接助長國際能源價格下跌的原因之一。
此外，美國國會在去年12月18日表決通過，廢除長達40年的原油輸出禁令，以拓展國際市場。禁令解除後，中國及日本先後與美國簽署採購合約，美國首艘油輪並於今年1月20日抵達法國港口，寫下歷史性的一刻，加入原油外銷至歐洲及亞洲市場的競賽。
沙國》為捍衛國際能源市占率不減產
沙烏地阿拉伯主導石油輸出國家組織（OPEC）成員於2014年11月一致同意，在國際能源需求未如以往之時，堅決不減產以保有市占率，卻也導致油價下挫。市場雖普遍認為這是沙國結合其盟友，企圖以壓抑能源價格的方式，讓美國頁岩油業者無法侵蝕OPEC會員國的市占率。然我們英國的基金經理研究董事（Manager Research Director）貝克韋斯（Jeremy Beckwith）解釋，沙國與其他OPEC成員既定的政府支出預算，是建立在原油價格維持於每桶80美元∼100美元的前提下，因此油價長期處於低水平，將不利於國家財政，唯有不減產或增產，這些國家才得以維持部分資金水位。