回顧自己成功累積身家的關鍵， 劉至誠說，他父親創設文林補習班、東海駕訓班，所以，退伍後他一度到補習班工作3個月，結果發現那是「一個要管理很多人，才能經營的行業，太辛苦了。」剛好當時房地產景氣大好，他決定去做房屋仲介，沒想到，才10個月就讓他賺到人生的第一個100萬元，從此踏入房地產這個行業。後來真正讓劉至誠累積財富的也是一筆筆精準的土地交易。
從1993年拿出1,250萬元與朋友合資海灣建設開始，劉至誠沒有任何家族支援，靠著自己從《易經》「生、旺、衰、死」4個字體悟出的土地投資哲學，一步步把自己的事業做大。他回憶，創業初期公司買不起土地，只有慢慢整合地主，與地主合作共同開發， 當時就算是只有8坪的地都要去談，每個建案背後都有將近30個地主 。也因為是和地主合作，所以每個建案地主都買回近一半的戶數，使得每個建案都能在1個月內迅速完銷。
每筆土地交易都親自參與談判，20年下來，劉至誠不只交易台灣土地，還曾進軍中國，在上海、杭州和山東等地蓋大樓，還趁金融風暴過後、美國房地產大跌時，開始投資美國房地產。
問劉至誠海灣建設目前資產規模有多大，這位低調的土地交易大王靦腆地說，單是在上海黃浦江邊整棟41層的大樓，市值就超過新台幣30億元！如果加上他個人的投資，以及海灣國際握有的土地，儘管他沒給確切金額，不過保守估計應該超過新台幣60億元。
令人好奇的是，台中房地產在1999年「九二一大地震」後曾經一片死寂，許多叱吒一時的建商， 挨不過亞洲金融風暴，以及大地震的接連衝擊，不是倒閉就是銷聲匿跡，為什麼劉至誠卻能愈做愈大？ 愈做愈穩？
「我喜歡在景氣不好的時候投資！」劉至誠一語道出海灣能夠愈做愈大的關鍵。「一瓶水現在如能賣100元，也許很快會漲到120元，但是，我還是會等！等到100元可以買10瓶水的時候才出手，然後一瓶只賣20元就能獲利1 倍！」這是劉至誠從投資「生地」悟出的哲學。
在他眼中，土地也可從「生」到「死」分成4種樣貌，「生地」是指還待發展的地段，台中十期的土地可作代表；「旺地」則是環境已發展成熟，地價已經大漲的地段， 台中七期是典型；「衰地」則是沒落的舊市區；「死地」則是不能碰的山坡地。投資「生地」，花時間等待就可以有倍數獲利，但是，投資「旺地」，手腳要快，不能長抱，能賺2∼3成就要賣。劉至誠回憶，剛踏入房地產行業時，台中地產景氣大好，每天看著很多建商老闆過著奢華的生活，住在自家對面的長億集團老闆就也「勸」他，買個公司上市櫃賺錢速度比較快，「我一度懷疑自己是否一輩子都會不如這些大老闆？」不過，思考3個月後，他悟出：「不要小看自己的100萬元，也不要羨慕別人的1,000萬元；把100萬元放到對的資產，時間拉長，會賺得比別人的1,000萬元多更多！」
認識劉至誠近20年、在券商擔任協理的林玄通說，劉至誠年輕時活潑好客，但投資卻很保守，只以低價取得土地、只在「可控制的範圍內」做生意。