為了支付每個月高達7萬元的房貸，馬世莉更是拚命工作，她說：「只要有錢賺，就會去唱。」馬世莉幾乎天天跟著助理兩人，一起背著大包包，南來北往的跑遍大大小小的歌廳秀，先是在主秀登台前唱歌串場，後來則在大歌星檔期銜接不上時，擔任主秀。
民國75年到78年的巔峰時期，馬世莉一天要唱8場，一年唱300天以上。常常是早上工地秀結束後，匆匆趕赴歌廳唱下午場，晚上再繼續唱到凌晨。因為有秀就接，使得馬世莉和費玉清、江蕙等藝人朋友一樣，被稱為「秀場公務員」，她甚至在歌廳裡聽到有人飆髒話，嫌棄說：「全台北市都是馬世莉喔！」
趕場作秀的忙碌生活大約持續了10年。民國八○年代，隨著第四台解禁、歌廳秀沒落，馬世莉是少部分能轉戰電視的人，多數人則淘汰出場。馬世莉除了工作沒被淘汰，辛苦賺的錢也沒揮霍掉。因為童年的困苦，讓她特別珍惜賺來的每一塊錢，不但省吃儉用，還用自己獨門的存錢3祕訣，保住財富：
祕訣1》強迫儲蓄
扣掉開支，酬勞全給媽媽
歌廳秀的酬勞都是當場給現金，小歌廳的主秀價碼約一場8,000元，扣掉4位舞者、1位助理，還有1位經紀人的基本開支之後，每天約有1萬元的現金盈餘，馬世莉統統拿回家給媽媽管理，自己絕不動用。
年輕時，把收入全拿回家是為了買房子、讓家人過好生活，完成幼時夢想；後來家務開支減輕，馬世莉也養成揮霍的壞習慣。因為在接秀的高峰期，賺錢多又快，愛美的馬世莉就會花3,000～5,000元，買一副有設計師掛名的耳環，也常常買台灣設計師的衣服。服飾店只要有新進貨，就會特地送到攝影棚給馬世莉第一個挑選，為了收拾衣服，家裡的更衣間竟超過5坪。