於是，高中還沒畢業，馬世莉就到處參加歌唱比賽，雖然她都能比進決賽，但總因為太緊張失常，始終沒得到簽約的機會。18歲那年，她參加華視歌唱大賽，雖然又沒得獎，但她卻得到進演藝圈的機會。「我一直有貴人運，那時候華視總經理梁孝煌在電視上看到我，就交代電視公司的人跟我聯絡。」馬世莉說。
貴人領進演藝圈 天天趕場主持、唱歌
雖然進演藝圈的門，是貴人為馬世莉敲開，但入門後的每個機會，馬世莉自己都有把握住。像在民國六○年代，綜藝節目裡仍需要穿插一些愛國淨化歌曲，大牌明星通常是不屑唱的。因為梁孝煌夫婦的介紹，馬世莉全接下，況且一集領720元的車馬費，在當時也算不錯的收入。
只是，當時的馬世莉胖嘟嘟的，竟被導播罵：「妳胖到電視都快裝不下了。」在華視上了一輪通告後，就沒有節目要再請她去唱歌。為此，馬世莉花了1年的時間減肥，同時也學唱歌、學表演，終於從60公斤瘦到48公斤，加上更了解自己的優缺點，在鏡頭前表現大方，還自信的秀出美腿。馬世莉笑說：「第一次收到歌迷來信超開心的，結果對方居然是問我怎麼減肥。」
此後，馬世莉就在華視待了15年，從唱淨化歌曲的小歌星，成為高凌風節目中的助理主持人，民國70年更成為《陽光綠野攝影棚》節目的主持人，當然身價也是三級跳，每集主持費達到3,000元。
除了主持約不斷，馬世莉也接到當時最夯的歌廳秀邀約。她記得，接到第一檔秀的價碼是2,000元，連續唱4天就有8,000元，是她這輩子領過最大的一筆錢。馬世莉歡天喜地的捧著現金回家給媽媽，她覺得這是賺錢的好機會，便積極到處接秀。民國72年好不容易存了一小筆錢，她拿出30萬元現金加貸款250萬元，買下天母的一間房子，登記在母親的名下，實現讓父母過好日子的心願。