用什麼經濟指標最能反應民間疾苦？一個是失業率、一個是通膨率（即消費者物價指數年增率），把這2個數字加起來，就是所謂的「痛苦指數」，指數愈高，當然民眾也愈痛苦。而2004年以來，台灣民眾的痛苦指數幾乎都維持在5%高檔區，最痛苦的時候，甚至還有達到7%以上的水準，包括2004年的7～9月，以及2005年的8、9月。
好消息是，痛苦指數今年以來正慢慢下降，從1月分最高峰的6.46%，下降至10月分的2.71%，這同時也是近3年來的低點，只是，主計處日前也公布了今年第3季民間消費年增率僅0.4%，為2003年第3季SARS效應以來的最低紀錄，許多專家擔心，消費信心長達半年處於谷底，呈現消費緊縮現象，為不景氣的重要警訊，這恐怕又令民眾開始擔憂痛苦程度隨時會有再升高的可能。
係金ㄟ？ 台灣痛苦指數降到2.71%