愛因斯坦曾說過，世界上威力最大的不是原子彈，而是「複利」。複利之所以會讓愛因斯坦如此敬畏，主要是因為最後衍生出來的數字相當驚人。但是，愛因斯坦忘了補充3個前提，那就是：長期進行、期間內的報酬率須穩定、每一期的所有孳息要再投入到本金。如此一來，才能讓本金持續膨脹、連帶孳息也就會持續膨脹，長期利上滾利，就會出現比原子彈還要驚人的結果。
台大財金系教授邱顯比引述過一則驚人的故事：全世界地價最貴的紐約曼哈頓島，是白人在1626年用相當於24美元的珠子和毛毯，向原住民印地安人換來的。如果當年印地安人隨即將這筆24美元拿去投資在年平均報酬率7.2%的標的，這筆錢到了1996年，就會滾成3兆3億美元。24美元，經過370年竟然變成了龐然大物，其關鍵就在於「複利」。
一般人等不到370年，但若以10年為例，根據Lipper的資料顯示，如果10年前投資10,000美元在全球股票型基金，以MSCI世界指數的表現來看，截至今年10月底，10,000美元已經成長到21,621美元，10年時間靠著複利投資，財富也放大了1倍。