所謂的定期壽險，是指在約定的年期內（5～30年期都有），如果被保險人死亡或全殘，保險公司將依契約約定內容給付保險金。
定期壽險的保障只限於約定的年期內，屆滿後即使被保險人仍然生存，也不再享有這張保單的保障。若到期後被保險人身故或全殘，受益人也無法向保險公司要求保險金理賠。但是像哲信這類家庭責任重，保險預算又有限的人，ING安泰人壽經理楊麗加建議在作保險規畫時，應該搭配「定期壽險」，保費相較之下便宜許多。
同樣保額，定期壽險保費是終身壽險的十分之一台名保經公司處經理胡之希用「租房子」和「買房子」，來比喻定期壽險和終身壽險在繳費方式上的差異。定期壽險就像是跟保險公司「租」一段時間的保障，每年繳交的保費就像在繳租金，繳費期滿，就像租約到期，被保險人就和這張保單沒有任何關係；但是終身壽險則像是買房子，每年繳的保費就像是繳房屋貸款，繳費期滿，這張保單就像是房屋一樣，所有權益都可以一輩子享有，直到身故。
要買房子或租房子，視個人財務狀況而定，要投保定期壽險或終身壽險，最主要的考量點也是看保險預算。如果經濟寬裕，可以直接投保終身壽險；若預算不足，可以先投保定期壽險補足保障缺口，等未來行有餘力再加買其他保險或轉換為終身壽險。
既然定期壽險是預算不夠時的過渡產品，那麼何時投保最適宜呢？保德信人壽行銷協理陳玉婷指出，人生的責任高峰期往往是在30～45歲之間，因為這時候家庭責任最重，同時也是經濟開銷最大的階段，但是往往受限於經費，而不得不放棄提高家庭的保障，但若懂得利用定期壽險，就能免於兩難的處境。
ING安泰人壽經理楊美娟舉例說明，以哲信為例，除了養家活口外，若還有500萬元的房屋貸款，須還款20年，就應該投保20年期、保額500萬元的定期壽險，利用定期壽險的保障額度來降低未來20年間一旦發生不幸，無法清償房貸的風險。
另一方面，由於定期壽險對被保險人的核保（體檢）規定不如終身壽險嚴格，而且隨時可以投保或中途停止，彈性非常大，也有人懂得充分利用這個特性，在面對工作的不確定風險增加時，用來提高自己的保障。
3千元保費可以買到100萬保障
楊美娟就表示，她有不少年紀約30～45歲的客戶，必須接受外派工作，或是做生意常常應酬，這些人除了原本的保險外，多半都會再投保10年期的定期險，每年多花2千到3千元，就可以讓家人多100萬元的保障，等到日後又重回內勤職務，工作型態趨於穩定，就不需要這麼高的保障，可以隨時解約，而不會心疼保費上的損失。
由此可見，定期壽險在人生風險管理規畫上，雖然只能扮演配角，或是過渡時期的主角，但是只要搭配得宜，就能發揮最大的功效，換來安心與保障。