企業存在最重要目的就是獲利，公司不賺錢，老闆不開心，員工就沒「錢」途，而4大財務報表中，跟獲利最直接相關的就是損益表。著有暢銷書《操盤人教你看財務報表》的作家劉心陽表示，雖然4大財務報表都很重要，但分析師花最多心力的就是在損益表上，因此讀者在學習財務觀念時，也務必要多花時間在損益表上。以下節錄《操盤人教你看財務報表》部分內容，幫讀者深入了解損益表。
首先來看，為什麼叫做「損」「益」表呢？因為它完整呈現一家公司的費損（費用和損失，Expense & Loss）以及收益（Revenue & Gain）。如果收益大於費損，公司就賺錢；相反的，費損大於收益，也就是入不敷出，公司即陷入虧損。
業外所得亮眼，不代表本業茁壯
長線投資人應留意
對損益表來說，區分收益、費損屬於本業或業外，是件非常重要的事。因此，我們把收益分成兩種：與本業有關的，就叫做銷貨收入（Revenue，或稱營業收入、營收、收入等）；與本業無關的則稱為利得（Gain），例如匯兌收益、資產處分利得、利息收入、投資收入等，都擺在業外項目。
舉例來說，中華航空公司經營載客與載貨業務所收到的機票款，這是因為華航經營業務產生的收益，當然就是營業收入。至於華航處分舊機賺來的錢，或是持有外幣而產生的匯兌收益，這些都不是華航本業的收入，華航不是靠買賣飛機維生，也不是靠股匯市投資來賺錢，這些都屬於業外的所得。
費損也分成兩種：與本業有關的支出就稱為費用（Expense），與本業無關的，則稱為損失（Loss），例如利息費用、投資損失、災害損失、匯兌損失等。
不過，我們會把費用進一步分成兩種：為了賺取營業收入而產生的銷售產品或提供勞務成本，稱為營業成本（Cost ofGoods Sold）；其他與經常營業相關的費用，例如銷售、廣告、管理、總務、研發等費用，則屬於營業費用（OperatingExpense）。
再以華航為例，載客與載貨時所消耗的油料費用、機場起降費用、機組員費用、飛機折舊費用，都是為了賺取營業收入而產生，所以會擺在營業成本。至於華航在電視上打的廣告、行政管理人員的薪資、華航大樓的水電費用等，這些費用與客貨運輸本身並沒有直接相關，就會擺在營業費用裡。
從會計分錄的位置來了解性質
別被名稱誤導
讀者也許會疑惑：為什麼名稱當中有個「收入」，就像投資收入，並不屬於營業收入，反而是業外的項目；名稱中即使也叫「費用」，就像利息費用，卻可能擺在業外損失項目？沒錯，名字不重要，重要的是這筆支出到底屬於本業還是業外，這才是區分的重點。
接下來，就仔細圖解損益表的基本架構。值得注意的是，在該損益表下方有個特殊項目，那是因為有時候公司營運過程中，會突然出現一些性質特殊且不常發生的事件，包括停業部門損益、非常損失，以及會計原則變動累積影響數，稱為非常損益項目（或特殊項目）。
▲損益表結構分析