「嗯，但她有什麼選擇呢？」你的妻子繼續說，「我媽沒有幫自己存錢，她和我爸離婚後就賣掉房子，至今都在租房子。她漸漸老了，她不再能夠輕易四處走動，錢也已經用光。她現在只靠著1個月大約1,600美元的社會安全生活補助金過活，她買不起任何東西。我不要讓我媽流落街頭，她要搬來跟我們一起住。」
你不假思索地說出心裡話：「我們可以幫她在離我們家不遠的花園公寓租間房子，我們能給她一間1樓、有院子、1房的房子，她會覺得離我們很近，但有自己的獨立空間。親愛的，你認為如何？」
你的妻子搖搖頭，「親愛的，我們沒辦法負擔⋯⋯，那1個月可能要1,000～1,500美元─我們沒有錢。」
她是對的，你沒有錢。你沒有辦法每個月花1,500美元來讓你的生活免除這種狀況。你已經做了一些不同的事，例如沒買按摩浴缸（如果當初買了，現在可能是由你的岳母完全接收）、日積月累地存下更多錢、開始做些其他生意、向老闆證明自己的價值而獲得加薪⋯⋯，你也許很容易就能夠擁有這些額外的金錢，但是你沒有。
隨著時間流逝，如今你陷入困境，也因為如此，不可避免的事情發生了：你必須配合你的妻子，並讓岳母高興——歡迎她加入自己未來10～20年的生活，365天、24小時全年無休地面對你的岳母。
如果你有更多錢，就可以阻止這個情況並停止夫妻爭吵，諸如此類的事足以撼動婚姻（這就是為什麼很多夫妻會為了錢爭吵）。你深陷在這種情緒中，甚至可能會因此離婚。你有更好的選擇嗎？如果你有更多錢，就能把她安置在街底的花園公寓。問題解決了，而且不會破壞你的家庭、你的婚姻或是你的生活。
奇怪的是，你的父母、岳父母也沒有足夠的錢。在大多數的例子中，你不只要修正自己的財務狀況，也要幫父母、岳父母這麼做。想一想，你我的父母大多數都沒有做好儲蓄，因為他們認為社會安全生活補助金會保護自己。退休人士每年平均需要1萬～2萬美元的儲備金，而他們1年領到的社會安全生活補助金平均則是1萬6,100美元，根本沒有比儲備金多多少，而照顧這些退休人士的重擔都落到你的肩上，就像落在我肩上的重擔一樣。
我的母親和岳母的存款近乎於零，幾乎只靠著社會安全生活補助金過活。我的母親每個月領1,300美元的補助金，岳母則領1,800美元。這完全不是她們計畫中的退休生活（感覺更像是沒有做任何計畫），妻子和我被迫接下爛攤子。
有個很好的機會可以讓你用某些方法去幫助年長的雙親。大部分的人會在幾乎沒有存款的情況下進入退休生活，你難道不希望按照自己的意願去幫助他們嗎？如果不是姻親或罹癌，我向你保證，你絕對會試著去做某些事。
在大多數時間，你會期望有很多的錢，然而，最終結果總是相同：你不是有錢解決問題，就是沒有錢而無計可施。如果你確實有錢，問題通常可以迎刃而解，或是其嚴重程度會降到最低，錢可以解決很多問題；如果你沒有錢，生活可能會被迫立即改變，而且是永遠改變——在這樣的情況發生之前，我要邀請你一起來規畫一個可以讓你發揮自身潛力的人生，並且蒙上天眷顧，累積足夠的錢來控制自己的人生。
如何建立「設計的生活方式」
「設計的生活方式」目標是讓財富成長、茁壯，而不僅是讓你活著而已。當然，你可能會把剩下的人生耗在一間出租套房裡，吃著白飯、豆子和泡麵，但別讓這成為你的故事，你會過得更好。你是一個嚴肅對待金錢者，由於某個理由，你拿起了這本書，你想要更多錢，而且已經讀到這裡；你已經往正確的方向邁進很大一步，讓我們繼續前進吧。
這個「設計的生活方式」流程會幫助你決定你的行動，這是一個系統性的流程，要了解你正處於什麼位置、你的目標方向，並需要把這些事情寫下來。所以在我們進行之前，你的手邊要有一些紙和一枝筆。想像你想要什麼，這樣就可以實現那個目標，這就是能夠實現目標與無法實現目標的人不同之處。
「設計的生活方式」流程有5個步驟：核心價值（Core Value）、設想（Visualize）、守門人原則（Doorman Principle）、設定目標（Goal Setting）與付諸實行（Action）。認真地把時間花在每個步驟上，不要操之過急，審慎看待這個流程中的每個步驟是非常重要的事。
1.核心價值
核心價值是非常個人的事，但是這很重要。不論你優先考量的是宗教信念、承諾要做慈善、關注家人、想要在死後留下遺產，或只是決定要盡全力去做事，你都需要花時間了解自己，並且決定什麼事情對你來說最重要。我建議你要建立4～6個核心價值，以下是我的核心價值：
①每天與家人保持聯繫，維持穩固的關係，包括直系與旁系的家人。
②全力支持我的妻子和3個小男孩達到天賜的潛能。③強迫自己達到天賜的潛能，賺到並保持豐沛的現金來提供家人有穩定和選擇的自由。
④每天努力讓身體更健康。
⑤為弱勢而戰，而且要告訴大家，如果他們願意設想、立定目標，並努力達到那個目標，那麼就會獲得一個想要與值得追求的生活方式。