創造財富
在一個交易中，並非只有贏家和輸家，而是交易的雙方都會獲益，也就是說，對雙方來說，交易是個雙贏的局面。其他事情也是如此：交易會讓雙方都更為富有。在進行交易之後，任一方擁有的東西都會比之前更有價值，這是由於彼此認定對方的東西更有價值，所以會為了獲取它們而交易。當他們擁有更多價值，也意味著他們變得更富有了。
財富通常會用金錢來衡量，但也不一定都是如此。有些人會付錢去參加音樂會或參觀藝術館，以非貨幣（non-monetary）的方式為生活增添價值，對他們來說，文化體驗會比金錢更具有價值，所以願意把賺到的部分金錢用以換取一些他們認為更有價值的東西。
人們為了獲得某些更高價值的東西而進行交易，他們參與的交易愈多，獲得的價值愈多。藉由交易，人們變得更富有，這是因為交易會創造財富。在前文的例子中，漁夫有魚，而攤販老闆有米，兩個人都因為交易而更加富有，交易本身提供了他們額外的價值。沒有人會因為從別人那裡取得東西而得到額外價值，是透過交易行為在彼此之間創造的。
有些人誤以為財富是固定的，只能藉著讓其他人變窮而變得富有；他們認為財富就像一塊餅，有人會拿到其中一大部分，剩下部分就由其他人共同享有。但事實並非如此。交易行為可以創造額外的財富，而且通常可以使每個參與者更為富有。
已開發經濟體的人為什麼會比他們的祖先更富有？並不是因為他們帶走了其他人的財富，而是因為他們藉由交易來創造原本沒有的財富。貧窮國家之所以貧窮，並不是因為被人搶劫，而是它們沒有創造出足夠的財富。
有些人因關注而去研究與了解導致貧窮的原因，但就連這個問題本身也是個誤解。沒有什麼原因會導致貧窮，只是缺少財富而已。貧窮是既定的情況，當你什麼都不做的時候就會發生。歷史上的大多數時間裡，許多人都處於貧窮狀態，勉強地維持著生計；擁有財富是獨特的情況，而這是透過交易與貿易所帶來的結果。
在史前時代時，人們可能會拿打火石工具去交換毛皮，藉著為生活增添價值，開始了創造財富的過程。農業和畜牧業使他們更加有能力保存其價值，從而提供更多交易機會。貿易商隊越過沙漠、商船橫越海洋，讓貨物得以交易並創造財富。
據說英國康瓦爾（Cornish）的錫礦工人會在海灘上堆放一堆錫礦，讓路過的羅馬軍艦挑選。羅馬人會上岸，而且卸下一些貨物來進行交易，如果沒有足夠的貨物可以滿足他們，礦工就會拿走一些錫礦，直到雙方對交易都很滿意為止。交易過程中，沒有共通的語言，沒有文化的互動，只有交易而已，但雙方都獲得了自己認為更有價值的東西，而且合作之後，讓彼此都變得更富有。（本文摘自《生活就是經濟學》第1章）
作者小檔案＿梅森．皮里（Madsen Pirie）
美國智庫亞當斯密研究院（Adam Smith Institute）院長、劍橋大學（University of Cambridge）土地經濟系資深客座研究員。他與伊蒙．巴特勒（Eamonn Butler）在2010年獲得國家自由企業獎（National Free Enterprise Award）。
他時常在電視與廣播中擔任時事評論家，並且在許多主要的全國性報紙與雜誌上發表文章；也時常向大學與學院的聽眾講述經濟與政策議題，偶爾會參加國際會議小組討論並發表演講。
他畢業於愛丁堡大學（Universities of Edinburgh）、聖安德魯斯大學（Universities of St Andrews）和劍橋大學。
【相關著作】
◎Think Tank（2012）
◎101 Great Philosophers（2009）
◎Freedom 101（2008）
◎《邏輯即戰力》（How to Win Every Argument，2007）
◎The Sherlock Holmes IQ Book（與伊蒙．巴特勒（Eamonn Butler）合著，1996）
◎Boost Your I.Q.（與伊蒙．巴特勒（Eamonn Butler）合著，1991）
【青少年著作】
◎The Emerald Warriors（2011）
◎Tree Boy（2011）
◎The Waters of Andros（2007）
◎Children of the Night（2007）
◎Dark Visitor（2007）
【相關網站】www.madsen-pirie.com
譯者小檔案＿蘇鵬元
清華大學經濟系碩士，曾任《天下雜誌》出版部資深編輯、《新新聞》資深記者、《商業周刊》研究員。譯有《失敗學：那些殭屍企業教我的事》、《投資最重要的事》、《手機消費革命》、《巴菲特：從無名小子到美國大資本家之路》（合譯）、《漫步華爾街》（合譯）等。
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