很多人都認為，若是能夠賺很多錢，想必就是有錢人，但其實這樣的概念不見得正確。當一個人能夠賺很多錢，或者是從事高收入的職業（如醫生、律師、會計師等專業人士），收入的確會優於平均水準，但事實上「賺很多錢的人」和「有錢人」並不是等號，因為賺的錢並不是你的錢，能夠留下來的錢才是你的錢，也才叫做富有，若是花掉的錢比留下來的錢多，高收入的人甚至可能比你想像的更貧窮。
若要避免陷入貧窮，應該要讓收入減去支出後，還能夠有剩餘，而剩餘的資金更要用來買入「資產」，為自己創造現金流。清崎所謂的「資產」，跟一般資產負債表中的資產定義並不相同，他認為能夠持續帶來收入的才是資產，若是買進後卻使得資金一直流出，那麼就是「負債」（詳見表1）。
舉例來說，許多人認為買房子就是買進資產，因此視買房為人生一大目標。但事實上並非如此，若你買了房子，只是單純自己居住，除了每年繳稅之外，還要繳很重、甚至可能超出你所能負荷的房貸，無法為你帶入現金流，只是使資金持續流出，那這間房子對你非但不是資產，對個人來說反而是很嚴重的負債；反之，若買進的房子可以出租，讓房客持續幫你付房貸，甚至帶來正現金流，那這樣的房子就是資產。
而當你持有夠多的資產（如股票、債券、房地產等），能為你創造出大於支出的現金流、被動收入後，就代表你達到財務自由，如此一來，就算不再工作、沒有薪資收入也能維持生活。
想邁向財務自由，趁早認知最重要
對於「投資理財」，我認為很重要的一件事就在於「認知」。所謂「理財要趁早」，並不是要你馬上就買股票、買房子，而是要趁早認知到理財的重要性──趁早認知理財需要學習、趁早認知複利要發揮效果需要時間，接著開始理性地、有系統地去學習，然後做好規畫，並紀律地持續執行，才能逐步邁向財務自由。
若問我為什麼要追求財務自由？我認為最重要的理由是可以讓我的「選擇性變多」，可以成就人生更多目標。當你逐漸邁向財務自由，就代表你在人生中各方面擁有的選擇性愈來愈多。
例如，你可以選擇要吃高級牛排館，也可以選擇要吃路邊攤，而不是迫於經濟壓力只能吃路邊攤；你也可以不再只為了錢工作，更可以為了志願、興趣工作，甚至達成你的夢想，如環遊世界、進行慈善事業等，財務自由，可以帶你邁向更自由的人生。（本文摘自《艾蜜莉教你——沒有富爸爸小資也能富起來》第1章）
小檔案＿艾蜜莉（張紫凌）
1982年生，大學畢業後積極自學投資理財方法，2008年開始投入股市，用自創估價法，鎖定股價被低估、年年配發股息的穩健公司買進，將180萬元本金滾成600多萬元資產，著有《小資女艾蜜莉──我的資產翻倍存股筆記》、《艾蜜莉教你自動化存股──小資也能年賺15%》。
【Facebook】
艾蜜莉—自由之路
【個人網站】
艾蜜莉—自由之路
博客來購買連結
延伸閱讀
▶「有卡片就能買玩具嗎？」他驚覺理財教育不能等，決心這樣教小孩⋯⋯
▶7歲創業、13歲當上CEO、產品登上亞馬遜熱銷榜！父母：孩子充滿好奇，盡力幫助他探索各種可能