只要運用得當，我們永遠有足夠的時間。
──約翰．渥夫剛．凡．歌德（Johann Wolfgang Von Goethe）
在所有時間與生活管理概念之中，最重要的無非是「80/20法則」。此法則是由義大利經濟學家維爾夫雷多．帕瑞托（Vilfredo Pareto）所創，於1895年首度發表，因此又稱為「帕瑞托原則」（Pareto Principle）。
帕瑞托發現，社會上的人似乎很自然地分為2種，20%是他所謂的「重要少數」（Vital Few），也就是財力以及影響力比他人優越的人；另一種則是「不重要多數」（Trivial Many），即其餘80%的人。
他後來還發現，所有的經濟活動其實都受帕瑞托原則支配，舉例來說，你的成果有80%決定於你20%的活動；你的業績有80%來自20%的客戶；你的利潤有80%是由20%的產品或者是服務創造的；你的貢獻有80%來自20%的工作等等。
這表示如果你的工作表上有10件事情的話，其中2件的價值將等於或大於其他8件的總和。
工作的完成量與重要性
另外還有一項有趣的發現，要完成每一件工作所需要的時間可能一樣多，但其中的1、2件的價值，卻是其他工作的5～10倍。
而且在你所列出的10件工作當中，往往會有1件的價值超過其他9件的總和，這件工作當然就是你應該最先吃掉的青蛙。
你猜得出一般人最常、最可能拖延不做的是哪些事嗎？可悲的是，多數人擱置不做的，正是那些最有價值、最重要的前10%或20%的工作，也就是那些「重要少數」；相反地，他們往往讓自己忙於執行其餘80%的不重要工作，也就是對結果貢獻不多的「不重要多數」。
重點在於行動，而非達成率
你經常會看到一些似乎鎮日忙碌卻少有成就的人。情形幾乎永遠如此，這是因為他們一直忙著做低價值的工作，而拖延那1、2件對公司與個人事業真正舉足輕重的工作。
你每天所能做的最有價值的工作，經常都是最困難且最複雜的，但是，若能有效率地完成這些工作，就可能獲得驚人的回報。因此，當你尚未完成前20%的工作之前，務必要堅定地放下其餘80%較不重要的工作。
開始工作前，永遠要先問自己，「這件工作是屬於前20%的工作，還是其餘80%的工作？」
守則》拒絕先處理簡單小事的誘惑
切記，無論你選擇怎麼做，一再重複之後，終將成為牢不可破的習慣。假如你選擇做低價值的工作來開始每一天，不用多久，你便會培養出總是先行處理低價值工作的習慣，這可不是你希望培養或保持的習慣。
任何重要工作最艱難的部分就是起步。一旦你真正開始進行有價值的工作，你自然就會產生接續做下去的動力。你有一部分的心靈很喜愛投注在重要工作上，你的責任就是要不斷地滋養你這部分的心靈。