金融服務業非常獨特。除了它之外，沒有哪一種產業只為客戶或整個社會創造這麼稀少的有形價值，卻對員工的薪酬如此大方。雖然數以萬計的高薪金融界人士全力創新，美國聯準會（Fed）前主席保羅．伏克爾（Paul Volcker）說過一句名言：「過去20年來，最重要的金融創新就是自動櫃員機（ATM）。」一般來說，即使預期華爾街和倫敦金融城的投資能產生微薄的附加價值，這種想法也是不對的，因為就定義來說，市場是無法打敗自己的。
但市場可能搞垮自己。自2008年（註①）以來，許多投資圈人士好像在寫推理小說一樣。我們怎麼會惹出這種亂子？本書勉強算是給了一個答案：每個人都有錯，我們都是其中一分子。
Tips＿註①
18世紀的英國銀行家奧佛史東爵士（Lord Overstone）曾說過，下定決心要暴富的人，再怎麼警告他也沒有用。在全球金融危機發生之前，容易出錯的銀行家，仍舊做他們平常在做的事：拿別人的錢去賭博；而且事後看來，還賭輸了。而且，名為「屋主」的房地產投機客的身上，也充斥著不理性的行為。
但金融體系的腐敗，其實比散布在房地產市場的斷層還要深入。2008年9月，雷曼兄弟公司垮台之後，大多數銀行並沒有倒閉，因為各國央行不允許它們倒閉。現在，金融市場被這些非民選貨幣技術官僚掌控著。各國央行現今採取的特殊貨幣政策，正在動搖所有的金融市場，並壓迫市場的自然價格信號。
電話上眾人的驚呼聲
醞釀中的房市與金融危機，在2008年9月13到14日的週末達到了新層級。星期六早上剛過7點，美國最大銀行摩根大通（JP Morgan）的執行長傑米．迪蒙（Jamie Dimon），走進他家的書房，跟他的管理團隊召開電話會議。以下是他們的對話：
「『你們即將經歷美國史上最不可思議的一週，我們必須為最糟的情況預做準備。任務如下：我們現在必須因應雷曼兄弟（Lehman Brothers）聲請《破產法》第11章的破產保護，還有美林（Merrill Lynch）聲請破產，還有美國國際集團（AIG）聲請破產，還有摩根士丹利（Morgan Stanley）聲請破產，可能高盛（Goldman Sachs）也要聲請破產。』
電話線上傳來眾人一陣驚呼聲。」（註②）
Tips＿註②
出自Andrew Ross Sorkin, Too Big To Fail（Penguin, 2010），第2頁。
2008年9月14日星期日，午夜剛過沒多久，雷曼兄弟真的聲請第11章破產保護了。看著全球金融體系發生內爆，美國主管當局無法置信，於是決定其他的華爾街金融機構，不准踏上雷曼的後塵。被稱為狂奔牛群的美林（譯註：美林公司的稱號，因為該公司標誌是公牛），便被趕到美國央行熱烈歡迎的懷抱中。全球保險巨擘美國國際集團獲得紓困；摩根士丹利獲得金援，美國聯準會提供了1,070億美元的貸款；高盛和其餘投資銀行一樣，獲准改設為金控公司，直接向聯準會借款，這是雷曼兄弟在急難時刻未能得到的一項特權。
金融體系得救了。至少，暫時得救了，但付出高昂的代價。雷曼兄弟倒閉5年之後，達拉斯聯準銀行（Dallas Federal Reserve）估算，這場金融危機的總成本高達14兆美元，幾乎是一整年的美國國內生產毛額（GDP）。
金融危機並不是雷曼兄弟破產，或是任何單一公司命運逆轉引起的。雷曼兄弟只不過是一個症狀。就這方面來說，一般人認為造成華爾街崩盤的原因，也就是所謂的次級房貸價值下跌，也只是一個症狀。次級房貸只是巨大債務崩塌的第一部分。