你知道嗎？在1974年，光是1年的通貨膨脹率就高達47.45%。這是一個驚人的數字。老一輩的人都經歷過劇烈的通膨洗禮，而這一世代的人們當然也無法倖免，只是程度大小而已。
也有一些人，整天看新聞報導物價上漲，對未來產生惶恐。事實上，通貨膨脹是無法避免的，也沒想像中可怕，只要了解通貨膨脹所代表的意義及趨勢，預知通膨可能造成的影響，就能做出符合實際的財務規畫，讓自己日子過得安心。
通貨膨脹簡單說就是「物價上漲」，也就是實質購買力下降的意思。例如過去100元可以買到1碗牛肉麵，同樣的商品，現在卻得花上120元，相當於物價上漲了20%，也等同於通貨膨脹了20%。
物價是否穩定是政府施政的一項指標，為能確實掌控通膨狀況，各國政府都以消費者物價指數（CPI）衡量通貨膨脹率。CPI是統計應用的一種，用來衡量物價隨時間變化的情形。指數會有一個比較基準點，稱為基期，基期的數值也稱為基期指數，通常訂為100。
我國的物價指數是由行政院主計總處所編列，每個月的詳細物價變動都清楚地列出，分門別類都可以查詢得到。從主計總處網頁所下載之消費者物價指數（CPI），基期為2011年，所以2011年的指數為100。1981年指數為59.97，2014年為103.66（詳見圖1）。有了這些資訊之後，民眾就可以清楚知道，在2011年的時候，100元可以買到的物品或服務，現在得花上103.66元才買得到，而在1981年時，只要花費59.97元就可以換得。把CPI以線圖畫出，可清楚看到，這30多年來，物價一直持續緩慢的上漲，但不是直線往上升，而是漲漲停停，不同時期的漲幅也不一樣。1982∼1988年，以及1998∼2003年間的物價均持平，1989∼1997年的漲幅最大，2004∼2014年的漲幅次之。