節儉美德絕對是能夠累積財富的重要條件之一，把這個美德發揮到極致的，應該是老一輩的婆婆媽媽們。我媽媽就是超標準的例子，她一生的功課就是「勤儉持家」。
小時候大環境不好，我們家尤其貧窮，所以媽媽對於任何支出都是「斤斤計較」，舉例來說，我們家有7 個小孩，一件衣服可以從老大輪到老么，課本也是老大用完、老二用；老二念完、老三念⋯⋯一個個「傳承」下去。寫功課要用的鉛筆，更是一削再削，削到短到握起來都快要不能寫的狀態，才捨得丟掉。總之一個字──「省」。
收入有限，所有花費都要讓效益極大化
有一次我們家同時有3個小孩感冒不舒服，媽媽見狀，不是把3個孩子都拖去診所看醫生，而是她自己去看，告訴醫生她感冒了，然後回家把「大人」的感冒藥分拆成3份，給我們3個感冒的孩子吃。
為什麼這樣做？如果她去看醫生，只需要付一份錢，但3個小孩都去看的話，要付3 份錢。大人的藥分成3 份給孩子吃，在她的想法裡，藥量應該剛剛好，所以便這麼做了。現在回想起來，這種方法當然不能效法，但可以看到媽媽為了省錢，真是無所不用其極。
吃水果也是，小時候我們家只會出現兩種水果，一種是番茄、一種是甘蔗。其中番茄一定是小顆的，不會有牛番茄這種大分量的東西，為什麼？因為大顆的番茄如果要1 人分1 顆，太貴了。相對來說，小番茄每個人可以分上2 顆，看起來數量還不少呢！有人會說，為什麼不買葡萄呢？當然不可以，那時候的葡萄，可是貴族水果，怎麼可能在我們家出現。
買甘蔗也是有學問的，過去菜市場賣甘蔗是用「喊標」（競標）的方式。我們小孩子都會跑到最前面來「觀察」甘蔗好不好，好的定義是──甘蔗節不能太密；如果看到不錯的甘蔗，我們就會跑去告訴媽媽，媽媽喊一個價錢把甘蔗買回家。買回家的甘蔗有兩個用途，一個用途是當我們的水果，另一個用途是把削掉的皮、還有吃剩的甘蔗渣曬乾，拿來當柴火燒，完全物盡其用。
節儉生活，簡單理財
省、省、省，省下來的錢，媽媽到處藏。那個年代不時興把錢存在銀行裡，倒是流行民間標會。媽媽跟會，不是為了用錢，最大目的是賺利息；而且最好是標尾會，才能賺最多的利息。
有人說，標會很危險，被倒了怎麼辦？現在看來，真的是不太牢靠，要是有人捲款跑了，大家就會血本無歸。但在媽媽那個時代，唯一的理財工具就是標會，親朋好友無一不跟會。那時候大家都這樣做，也很幸運沒發生什麼事情，所以沒有人在怕。
為什麼會有人想要起會？很簡單，那個年代與銀行打交道超麻煩，生意人如果需要一筆錢周轉，想到的辦法就是起會，快又方便。我媽媽到年紀很大時，才有銀行戶頭；因為我們幾個孩子在各處發展，要拿生活費給媽媽時，總不能勤跑南部吧！所以才讓媽媽到銀行開戶，我們再匯款給她。