比如說「庭前生瑞草，好事不如無」，我們可能常聽到，卻不知道背後的故事是什麼，其實答案可以在《昔時賢文》（註）看到。故事是說有個老伯的兒子到外地做生意，前幾年還有聯絡，後來卻音訊全無。老伯決定出門找兒子，路上看到一戶人家，庭院裡種了非常茂盛的瑞草花，左鄰右舍都爭相來欣賞，他不禁流下眼淚，結果這欉花草竟然枯萎了，庭院主人大怒，把老伯告上官府要他賠錢。
註：《昔時賢文》又名《增廣賢文》，收錄傳統民間俗語與人生格言，清代佚名作者編纂。
縣太爺問老伯哭泣的原因，他說，「我的兒子失蹤好幾年，名字就叫瑞草，我看到那戶人家的瑞草長得特
別好，才會觸景傷情。」縣太爺感到不對勁，想知道為什麼瑞草會長得格外茂盛，於是命人開挖。結果，土壤底下是一口古井，井裡正是老伯兒子的遺體。原來這戶人家的主人以前開理髮店，因為貪圖老伯兒子的盤纏而行凶殺人，再把遺體丟到井裡，卻長出茂盛的花草，原以為是好事，沒想到做的壞事也因此被翻了出來。
把這種典故背起來，前因後果都存檔在腦袋裡；需要用的時候，才有辦法信手捻來。講的人口沫橫飛，聽的人津津有味，現場氣氛會非常好。
我太太常說我是「今之古人」，背誦這些文句，一方面也是我自己的興趣，我很喜歡沉浸在古代的氛圍裡，也幻想過如果身在古代，我可能是一個進士或舉人。就像武俠小說迷也會幻想自己是武功高強的俠士，或是小朋友幻想自己是卡通人物的角色。所以我在閱讀與背誦的時候，一點壓力也沒有。
賣弄學識要用對地方
「路逢劍客須呈劍，不是文人莫獻詩」，任何素材都要用得恰當，不要故意調書袋，講話講到一半就莫名其妙說，「我來吟一首唐詩給你們聽。」別人可能會以為你中邪了。應該要順其自然，例如吃到東坡肉的時候，可以談蘇東坡的故事，用講故事的方式來包裝。