至於是什麼原因，造成利率的變動呢？答案是台灣整體經濟景氣。
經濟環境會循環，不可能一成不變，當碰到景氣緊縮、消費者對投資市場缺乏信心，或是金融環境出現短時間難以改變的負面因素（如SARS）時，為了活絡經濟，降低借貸者的資金成本，央行就會引導利率調降，促使銀行的定存利率下調。以台灣銀行1年期定存為例，受到金融海嘯影響，自2008年6月利率高點後開始降息，到2009年2月，固定利率來到0.77%的歷史低點。
▲利率變動反映景氣榮衰－台銀1年期定存利率走勢反之，當景氣擴張時，市場充斥著多餘資金與高投資的選擇機會時，央行通常都會開始引導利率走高，此時銀行也會調升定存利率，吸引在外流動的資金，回流進入銀行體系。以台灣銀行1年期定存利率為例，從2004年開始，固定利率就一路上爬，至2008年6月2.735%為最高，就代表當時景氣正步上一個利多的環境，因此央行以調升利率為方式，把資金留在銀行。
景氣好，機動利率＜固定利率
景氣壞，機動利率＞固定利率
為了經濟的穩定性，央行不會忽然升息，又忽然降息，通常是觀察經濟變化，慢慢升息，然後停止不動，接下來若景氣持續很好，就有可能再升息，直到景氣不再有過熱的疑慮為止，若景氣從高點反轉，則利率就會開始逐步下調。
另外一個觀察利率的指標則是物價，也就是媒體上常見到的通貨膨脹率，若物價高，央行為了維持物價的穩定，通常也會採取升息來因應。
看到這裡，可以發現原則其實很簡單，一般來說，如果景氣看好或物價急升時，機動利率會比固定利率來得低（因為接下來利率可能會走高）；相反，若是景氣看衰時，機動利率會比固定利率來得高（因為接下來利率可能會走低）。